２０２３年７月　製造開始の蒸留所！

群馬県と長野県の境に位置する「吾妻郡長野原町北軽井沢」に蒸留所を構える「北軽井沢蒸留所」。

そこで、本年よりウイスキーが製造され始めることとなりました。

北軽井沢と言えば、豊かな森林と清らかな空気が魅力で、四季折々の美しい風景で人気を集めています。標高1,000メートルもの高原地帯のため夏は涼しく、冬は雪景色が広がります。また、温泉地としても知られ、リラックスできる施設や趣のある宿泊施設が点在。アートギャラリーや美味しい飲食店も多く、リフレッシュできる場所として人気を集めています。

そんな北軽井沢にて、ウイスキーを製造するとの話がありました！

すぐに連絡を取らせていただき、快く訪問を受け入れていただきました。

今回、訪問させてただいた内容も踏まえて簡単ではございますが、ご紹介させて頂きます。

世界一標高の高い蒸留所！？

群馬県の浅間山北麓にあるこの北軽井沢蒸留所は、なんと標高1,100メートルに位置します。

世界で最も高いと言われている、インドのアムルット蒸留所は標高920メートルに建設されており、それより高い位置に建設されております。

一般的に標高が高いと、平地と比べて気圧が低くなり、水分の沸点が低くなります。

そのため、蒸留を必要とするウイスキーの製造には、平地との製造に比べて何らかの影響があると言われております。

しかし、その点も踏まえて独自の蒸留設備を用意し、そこでしかできないウイスキー造りをされております。

ウイスキー、もとい、お酒造りは、その製造環境に適した製造方法をして、その土地独自の商品の製造をしております。

製造設備のこだわりや蒸留所については、この後ご紹介いたします。

世界に一つの蒸留器！

ウイスキー造りにおいて極めて需要とされているのが「蒸留器」です。

北軽井沢という環境に合うように、また他蒸留所との差別化を図るべく、独自に蒸留器を製造した特注モデルを使用しております。

一般的に、蒸留器は原料である醸造酒を蒸留し、その後の酒の性質や味、香りを決定づけるとされています。蒸留器の形状や材質、加熱方法は、最終的なウイスキーの特性に大きな影響を与えます。たとえば、ポットスチルとカラムスチルはそれぞれ異なる蒸留方法を用い、ウイスキーの味や香りに独自の特徴をもたらします。蒸留器の設計や操作技術は、ウイスキーの製造者が望む風味や品質を実現するために不可欠です。そのため、蒸留器はウイスキー造りにおいて重要な役割を果たし、製品の個性や品質を決定する重要な要素と言われています。

標高が高く自然に満ちている環境だけでなく、唯一無二の蒸留器にまでこだわって製造しております。

そこに、オーナーの意気込み、気持ちがぐっと詰め込まれていることが感じられます。

そのほかにもいくつか蒸留所内を撮影させて頂きましたので、ご紹介いたします。

北軽井沢蒸留所のオーナー：坂本　龍彦さんは、ウイスキーを造る一方で、なんと東京でバーを経営するバーテンダーの一面も持ち合わせております。

学生の頃よりバーテンダーへのあこがれがあり、修行を重ねて２００９年に憧れの自店をオープン。

世界で一番バーが多いとまで言われている銀座にてバーテンダーとして活動。

その中でも、特に好きなウイスキーを自分でも作りたいと想いを馳せていたところ、ここだ！と思う地を見つけることができ、北軽井沢の地でウイスキーの製造をしております。

北軽井沢は自然が豊富な場所ということだけでなく、バーテンダーをやっている東京から車で３時間という交通の利便性も重要となっております。

今や、東京と群馬、またバーテンダーとウイスキー蒸留所のオーナーという特殊な二足のわらじを履いている坂本さん。

面白い、好きだから、楽しいから、そんな思いが常に胸にあるから成し遂げられていることだと強く感じます。

すでに多くのメディアにて掲載されております。

群馬県の地域新聞やウイスキー雑誌など、様々なメディアにて紹介されております、

特に、「danyu」では、連載が組まれており、現在進行形で掲載中です。

今回掲載していない製造することになった経緯や、どんな想いでウイスキー造りをされているかなど、詳細が書かれております。

ご興味のある方は、ぜひ下記リンクよりご覧ください。

昨今のウイスキーの人気上昇により、北軽井沢蒸留所様の情報が出てから多くの方が訪問されました。

そのため、当初オーナーズカスクの予約販売をされておりましたが、現在はすでに完売となっております。

来年２０２４年には、プライベートカスクの企画を予定しているとのことですので、

ご興味のある方は、HPやSNSなどにてご確認をよろしくお願いいたします。