令和5年酒米と仕込みの振り返り

令和5年の新潟県産米は、７月以降の記録的猛暑と降水量の少ない気象条件によって、1等米比率は低い水準、収量も低下する等の大きな影響が出ました。弊社の酒造りで使用した原料米も、割れやすく、過去10年で最も溶解しにくい傾向にあり、それを踏まえた酒造りが必要でした。

令和6年の米作りに向けて

昨今の天候不順による米の不作を打開すべく、新潟県の主導で「令和5年産米に関する研究会」が組織され、品質低下の要因分析と次年度以降の対策が検討されました。メンバーは有識者として新潟大学教授、農研機構中日本農業研究センターの研究員、新潟県農林水産部。関係団体として全農新潟など、広く稲作にかかわる方々で構成されています。

品質低下の要因は以下2点が挙げられました。

・猛暑期間(8月から9月)に稲と籾の生育に必要な肥料が不足したことで玄米の登熟が低下した

・登熟期間(実りの期間)に猛暑と台風のフェーン現象を受けた稲で、水が確保できなかったものは玄米の品質が低下した

以上から、稲を夏バテさせない栄養管理と水分補給が重要だということを改めて知り、高品質米の安定生産に向けて令和6年から取り組める対策と中長期的な対策があわせて示されました。

令和6年の米作りへの反映

上記の取り組みで得られた内容は、令和6年産米の栽培指針に組み込まれ、指導機関を通じて稲作農家に指導されました。その甲斐があり、今年は適切な栽培管理で生育が順調に進みました。長岡地域においては五百万石の収穫が8月23日に始まり、等級検査を受けた新米が8月28日に弊社に入荷しています。粒が揃った1等米を確認でき、ひと安心しました。そして、品質分析で今年の原料米の特性を把握し、高品質な精米に仕上げて醸造工程へと繫がれ、新米新酒「ゆく年くる年」の原料米として使用しています。

いかがでしたでしょうか。

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